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I lupi una volta erano roba da miti. Ma decenni di sforzi di conservazione li hanno gradualmente riportati in vita, con il predatore che rivendica territori perduti in tutta Europa. Il loro ritorno, però, ha scatenato tensioni all’interno delle comunità rurali e domande su come l’uomo e il lupo possano coesistere pacificamente. Il team Down to Earth dà un’occhiata più da vicino.
I lupi hanno fatto un ritorno inaspettato in Europa. Quasi 17.000 individui vagano ora attraverso il continente, un aumento del 2.000% in 50 anni. La Francia ospita quasi 140 confezioni. Contrariamente alla credenza popolare, l’animale non è stato introdotto dagli ambientalisti. Sono rientrati nelle Alpi francesi dall’Italia negli anni ’90 e da allora si sono diffusi nelle regioni limitrofe. Ci sono stati avvistamenti anche in Normandia e Bretagna.
“Né angeli né diavoli”
Il Parco Regionale del Vercors, situato ai piedi delle Alpi, è uno dei tanti luoghi noti per l’avvistamento del lupo. Roger Mathieu, membro dell’organizzazione no-profit per la conservazione della natura France Nature Environnement, coordina un gruppo di oltre 20 naturalisti che monitorano i branchi di lupi nell’area.
“I lupi non sono né angeli né diavoli”, dice. “Se li lasciamo stare, non c’è dubbio che tra 50 o anche 30 anni i lupi ricolonizzeranno la terra che occupavano un secolo fa”.
Roger fa subito notare che la gente del posto non ha nulla da temere. I casi di gravi attacchi di lupo che coinvolgono persone sono estremamente rari.
Molti come Roger hanno accolto i lupi a braccia aperte, come segno di un ambiente sano. Altri sono meno entusiasti, compresi gli allevatori di pecore, che hanno subito perdite significative. Nel 2021, almeno 12.000 animali da reddito sono stati uccisi in attacchi di lupi, quasi quattro volte di più rispetto al 2008.
La situazione dei contadini
Elisabeth Moreau, allevatrice di pecore e capre nel Vercors, l’ha visto in prima persona.
“Non ci prendiamo cura dei nostri animali perché vengano uccisi dai lupi”, dice.
Elisabeth da allora ha dovuto adattarsi. I cani da protezione che ha adottato sono ora suoi colleghi di lavoro.
“Se non fosse per i cani, non avremmo un lavoro. In una sola settimana sono in grado di uccidere tutti i 2.000 animali da allevamento”, afferma. “E non sto nemmeno esagerando.”
A differenza di molti altri nella sua situazione, Elisabeth non è del tutto contraria alla presenza dei lupi, perché “hanno il diritto di essere qui, proprio come noi”. È la gestione della situazione da parte del governo che è stata fonte di malcontento. In caso di attacco di lupo, gli allevatori ricevono un compenso che va dai 25 ai 150 euro.
“Fanno sembrare che sia tutto sotto controllo, ma non si tratta solo di soldi”, dice.
Un equilibrio difficile
L’Agenzia francese per la biodiversità, un ente statale, è stata incaricata di garantire la coesistenza pacifica tra uomo e lupo. Ma è un equilibrio difficile da raggiungere. Nicolas Jean, un ingegnere responsabile della “strategia del lupo” francese, spiega che lo Stato francese ha messo in atto una serie di misure, fornendo assistenza agli allevatori con cani da guardia e reti intorno alle mandrie. Se gli attacchi di lupo persistono, il governo francese consente l’abbattimento di lupi, a condizioni molto rigorose.
“Imparare a convivere con gli animali selvatici richiede equilibrio, dialogo. Alcune misure possono essere più impopolari di altre, ma deve esserci uno spirito di convivenza tra natura e attività umane”, conclude.
